In plaats van boeken, kun je ook levende verhalen uitlenen, heeft de Mensenbieb gedacht. Zo werkt de mensenbieb: je leent ‘iemand’ om een half uur een goed gesprek mee te voeren. Het idee is voor de hand liggend, maar vaak ervaart men een grote drempel om een vreemde uit te nodigen voor een kop koffie en een goed gesprek. Een goed gesprek kan, net zoals een boek, nieuwe inzichten geven en de ogen openen.
De ‘Human Library’ ambieert ruimte te creëren voor dialoog en begrip, respect voor mensenrechten te bevorderen en kennis en ervaringen met stereotypering, vooroordelen, stigmatisering, uitsluiting en discriminatie te delen. Het bevordert een ‘open houding’ en acceptatie van mensen die ‘anders’ zijn.